La tour de Babel est, selon la Genèse, une tour que voulaient construire l'Homme pour atteindre le ciel. Pour les punir, Dieu a fait que les humains parlent plusieurs langues. Ne pouvant plus communiquer entre eux, ils se repandèrent sur terre, et la construction de la tour s'arrête.

Le nouveau film " Babel" de Alejandro Gonzales Inarritu (21 grams) reprend le mythe de la tour a travers la confusion, la peur et la frustration de quatre groupes de personnes: deux enfants marocains criminels par accident, un jeune couple américain en naufrage, une adolescente japonaise rebelle, et une mexicaine traversant la frontière américaine avec deux enfants blancs.

Les quatre histoires se déroulent dans différents coins du monde, pour illustrer les différences en langues et culture. Loin d'une simple relation de cause a effet, la connexion entre les événements montre a quel point la différence empêche la communication, crée la confusion et la peur, pour produire la violence et le drame. Le film montre aussi à quel point on se ressemble dans la peur et la frustration malgré les différences.

Le film a été récompense au Festival de Canne par le prix du meilleur réalisateur